Descubriendo el Parque Nacional Grand Teton

Hace un mes tuve la oportunidad de visitar el Parque Nacional de Grand Teton, uno de los lugares más impresionantes que he visto en mi vida. Se trata de un parque que protege una cadena montañosa de picos escarpados, lagos cristalinos y una gran variedad de vida silvestre.

En este artículo les contaré mi experiencia y les daré algunos consejos para disfrutar al máximo de este maravilloso destino.

El Parque Nacional de Grand Teton está ubicado en el estado de Wyoming, Estados Unidos, y forma parte del Gran Ecosistema de Yellowstone, junto con el famoso Parque Nacional de Yellowstone, que está a pocos kilómetros al norte. Yo llegué al Grand Teton después de visitar el Yellowstone, que es otro parque increíble y muy diferente, con sus géiseres, fuentes termales y volcanes. Si tienen la oportunidad, les recomiendo que visiten ambos parques en un mismo viaje, ya que se complementan muy bien y ofrecen una gran diversidad de paisajes y experiencias.

La entrada al Parque Nacional de Grand Teton cuesta 35 dólares por vehículo y es válida por siete días. También se puede comprar un pase anual por 80 dólares que permite el acceso a todos los parques nacionales del país. Una buena idea si piensas visitar Yellowstone, Teton y al menos otro parque más antes que se termine el ano.

Una vez dentro del parque, lo primero que hay que hacer es visitar alguno de los centros de visitantes, donde se puede obtener información sobre las actividades, los senderos, los campamentos y las normas del parque. También se puede conseguir un mapa y un periódico con información detallada del parque y los 10 puntos más interesantes que puedes visitar en auto.

Hay varios centros de visitantes en el parque, pero yo recomiendo el Centro de Visitantes Craig Thomas Discovery and Visitor Center, que es el más grande y moderno.

Lo que más me impresionó del parque fue la vista panorámica de la cordillera Teton, que se eleva abruptamente desde el valle hasta alcanzar los 4 197 metros de altura en el pico Grand Teton.

Este pico le da nombre al parque y es el más alto y emblemático de la cadena montañosa. La silueta de estas montañas es espectacular y se puede apreciar desde varios puntos del parque.

Cabe destacar que nuestro viaje por este parque fue “express”. Solo tuvimos disponible menos de 24 horas para conocerlo. Sin embargo, tratamos de sacarle el jugo al máximo a esas horas.

Por eso, decidimos hacerle caso al periódico que regalan en el centro de visitantes y hacer el recorrido en auto de las vistas más emblemáticas del parque.

El primer punto que decidimos visitar (tal como nos indicaba el folleto del parque) fue Jackson Lake Overlook donde se puede observar las impresionantes vistas de la cordillera de Teton y hasta los estragos en la vegetación por un incendio que ocurrió en 2016 y que aún el parque se sigue recuperando.

Luego, seguimos andando en el auto e hicimos algunas paradas puntuales en el parque que realmente son impresionantes: Willow Flats Overlook, Signal Mountain Summit, Oxbow Bend Turnout, Jenny Lake Overlook, Elk Ranch Flats Turnout y Snake River Overlook.

Grand Teton también ofrece muchas oportunidades para observar la fauna local, como alces, bisontes, osos negros, águilas y lobos. Hay que tener cuidado y respetar las distancias, ya que son animales salvajes y pueden ser peligrosos.

Una forma segura y divertida de verlos es participar en alguno de los programas guiados por guardabosques, que se ofrecen todos los días en diferentes horarios y lugares. También se puede visitar el Museo Nacional de Vida Silvestre, que está cerca del parque y tiene una colección impresionante de arte y taxidermia relacionados con la naturaleza.

Otra actividad que se puede hacer en el parque es el rafting por el río Snake, que se puede contratar con alguna de las empresas autorizadas que operan en el parque. Es una experiencia emocionante y refrescante, con algunos rápidos y paisajes increíbles. También hay opciones más tranquilas, como el kayak o el paddle surf en los lagos.

El Parque Nacional de Grand Teton tiene más de 300 kilómetros de senderos para todos los niveles y gustos. Algunos son cortos y fáciles, como el Taggart Lake Trail o el String Lake Loop Trail, pero también hay otros más largos y exigentes, como el Cascade Canyon Trail o el Paintbrush Divide Trail. Es importante llevar agua, comida, ropa adecuada y un silbato o un spray anti osos por si acaso.

Para alojarse dentro del parque hay varias opciones, desde hoteles históricos como el Jackson Lake Lodge o el Jenny Lake Lodge, hasta cabañas rústicas como las Colter Bay Village Cabins o las Headwaters Lodge & Cabins, aunque realmente son algo costosas. También hay varios campamentos con servicios básicos como agua potable, baños y mesas de picnic.

En definitiva, el Parque Nacional de Grand Teton es un lugar que no deja indiferente a nadie y que merece la pena visitar al menos una vez en la vida. Es un destino ideal para los amantes de la naturaleza, la aventura y la belleza.

Por nuestra parte, nos prometimos regresar a este lugar con más tiempo para poder conocer más de cerca su impresionante vegetación, fauna y formaciones, y por supuesto, meterle un toque de aventura con un paseo en rafting.

Aquí hay algunas recomendaciones de actividades para realizar en el Parque Nacional de Grand Teton:

• Senderismo: Hay cientos de kilómetros de senderos para caminatas en el parque, para todos los niveles de experiencia.
• Ciclismo de montaña: El parque cuenta con varios senderos para ciclismo de montaña, que ofrecen vistas impresionantes de las montañas Teton.
• Pesca: El río Snake y los lagos del parque son un destino popular para los pescadores.
• Rafting y kayak: El río Snake es un lugar ideal para practicar rafting y kayak.
• Observación de animales salvajes: El parque es hogar de una gran variedad de animales salvajes, como alces, bisontes, osos, lobos y coyotes.

Algunos datos interesantes sobre el Parque Nacional de Grand Teton:

El parque fue fundado en 1929.

Tiene una superficie de 1.347 kilómetros cuadrados.

Es hogar de más de 350 especies de aves, 60 especies de mamíferos y 40 especies de reptiles y anfibios.

El parque recibe más de 3 millones de visitantes al año.

Espero que este artículo les haya servido de inspiración y les anime a planificar su propio viaje al Grand Teton.

¡No se arrepentirán!.