El monte Ellinor, en el sur de la península Olímpica, es un pico popular con un acceso corto y un hermoso panorama de 360 grados cuando el clima lo permite.
Ubicado en las espectaculares Montañas Olímpicas de Washington, el Monte Ellinor es el pico más alto más al sur que domina el lago Cushman desde el norte.
🛣️ LA RUTA
Como lo había planeado nuestra guía principal provisional, Christine, me encontré con el resto del equipo en el comienzo del sendero inferior a las 7:45 a. m. para comenzar nuestra caminata a las 8:00 a. m. Christine nos dio un breve mensaje de bienvenida y comenzamos nuestro ascenso.
La primera parte del sendero atraviesa un bosque. Caminamos bajo un cielo nublado y, a medida que avanzábamos, sentíamos que la pendiente aumentaba gradualmente, pero nada imposible.
Dado que el grupo tenía distintos niveles de experiencia y condición física, tomamos descansos periódicos.
El grupo era bastante grande (11 personas, incluyendo guías), lo que hizo que la caminata fuera un poco más lenta de lo habitual, pero muy divertida. El ascenso fue relajante y hermoso, con vistas increíbles.
Durante un breve descanso vimos el cartel que apuntaba hacia la cumbre, pero todavía nos quedaba un largo camino por recorrer.
En esta zona hicimos una parada para hacer un agradable descanso (rehidratarnos, comer algo, etc.) antes de iniciar nuestro ascenso sobre la nieve utilizando crampones, piolet y casco de escalada.
El recorrido parecía largo desde la base de la rampa, pero una vez que empezamos a subir, nos dimos cuenta de que la pendiente no era demasiado pronunciada.
La nieve estaba firme y algo dura en algunos tramos, así que usamos crampones y piolets. En un momento, me detuve y me sujeté con el piolet para tomar algunas fotos.
Primera vista de la rampa de la cara sur:
“Milo”, guía principal de Mazamas:
Después de subir una pendiente bastante pronunciada, pensamos que estábamos muy cerca de la cumbre:
Pero en realidad teníamos que superar dos subidas más antes de alcanzar la cumbre real.
Últimos pasos antes de la cumbre:
Falsa cumbre:
Panorama desde la cima del monte Ellinor. 23 de mayo de 2021.
Mazama
Mazama (cabra montés), justo al lado de nuestra cumbre, lo que hace que la experiencia sea memorable:
¡¡CUMBRE!!
Nuestra guía “Christine Troy” comprobando la mejor ruta para deslizarse en nuestro descenso:
Tras alcanzar la cima, comenzamos a descender hacia un valle justo antes de una sección con una enorme roca. Siguiendo la sugerencia de nuestro guía, descendimos usando crampones.
Llegamos a un punto donde las condiciones eran ligeramente mejores para el planeo. Después de que dos o tres personas descendieran con éxito, le tocó el turno a Sandra. Desafortunadamente, durante el descenso, sufrió múltiples giros inesperados que le provocaron una fractura de tobillo (como se ve en el video y la foto a continuación).
Deslizamiento en la zona del accidente:
La caminata hasta la cumbre tomó alrededor de 4 horas y se extendió a al menos 12 horas debido al rescate, lo que nos permitió unirnos como equipo en situaciones de extrema dificultad.
Regresamos al estacionamiento alrededor de la medianoche, así que Tom (mi compañero de auto) y yo decidimos conducir de regreso a Portland, un viaje largo pero feliz.
Para mí, en muchos sentidos, este fue un viaje épico, no solo porque llegamos a la cima, sino porque conectamos como equipo. Hubo horas de frío, falta de comida, estrés y preocupación por nuestro compañero, pero lo superamos todo.
¡Sin duda una cumbre épica e inolvidable!
Mantener la calma, tranquilizar al equipo, pensar positivamente y mantener el autocontrol son fundamentales en este tipo de situaciones. La mente es nuestro peor enemigo en estos casos y puede llevarnos a tomar malas decisiones.
🏕️CAMPAMENTO
Decidimos ir un día antes y acampar en Potlatch State Park, un parque relativamente cercano (a unos 35 minutos del punto de encuentro para comenzar la caminata al día siguiente).
Otra opción si no quieres acampar es salir muy temprano de Portland. El viaje dura unas 3 horas, así que no lo recomiendo.
PASE DE ESTACIONAMIENTO/ENTRADA
INICIO DEL SENDERO INFERIOR: NO se requiere pase forestal para estacionar en este punto.
INICIO DEL SENDERO SUPERIOR: Se requiere un Northwest Forest Pass en el comienzo del sendero superior.
☀️ EL TIEMPO ACTUAL
Pronóstico del tiempo para Mount Ellinor
⛰️ MIS RECOMENDACIONES
- Empieza muy temprano por la mañana (7:00 a. m.). A esa hora, la nieve está más dura y permite avanzar más rápido.
- Todo escalador debe estar capacitado y tener experiencia en autodetención, técnicas de crampones, primeros auxilios y navegación.
- Para aquellos con habilidad y experiencia, consideren hacer esta caminata en un día de semana y/o muy temprano.
- Para calentar el chocolate, usamos el Optimus Elektra FE de mi amigo Tom. Estufa: muy recomendable para este tipo de camping.
- Los crampones son más que necesarios en este tipo de terreno. Uno de los mejores del mercado es el Petzl Vasak.
- Recomiendo utilizar Alltrails para mapas digitales (puedes usarlos incluso sin servicio telefónico).