Encontrar un lugar para escalar en hielo tan accesible como el Parque de Hielo de Ouray es algo por lo que los montañistas de todo el mundo siempre deberían estar agradecidos.
Este parque de hielo artificial es el más famoso del continente y se encuentra en Ouray, Colorado. Su atractivo reside en sus acantilados de hasta 25 metros de altura, cubiertos de carámbanos de formas curiosas, resultado de una fuga de agua intencionada de una tubería cercana.
Mi viaje a este destino de escalada en hielo de renombre mundial comenzó en Salt Lake City, desde donde conduje casi 6 horas hasta Ouray. Allí pasé la noche y organicé mi itinerario y equipo con mis compañeros. A las 7 de la mañana del día siguiente, nos dirigimos al parque, a solo 5 minutos en coche.
La entrada es gratuita y el aparcamiento está muy cerca de algunos puntos de escalada; otros están más lejos, a hasta 1,6 km. Mis compañeros y yo escalamos en los más cercanos porque no teníamos mucho tiempo para disfrutar del parque.
Como el pueblo no está lejos del parque, la asistencia médica está a tu alcance y, si el resfriado o el cansancio te vencen, puedes regresar rápidamente a la comodidad de tu hotel o bar favorito.
En invierno, el único atractivo para los aventureros gira en torno al hielo. En verano, hay una mayor variedad de actividades, pero los deportes de invierno se desvanecen con el aumento de las temperaturas.
En cualquier caso, siempre encontrarás un pueblo encantador con gente muy amable, muchos de los cuales son escaladores locales experimentados, o debería decir, escaladores de "hielo puro".